Le monde il y a 50 ans : AustralieDes images qui interrogent le présent

Images du passé

Le choix d’images qui suivent ont toutes été prises entre les années 1970 et 1990 du siècle passé. Elles reflètent une époque qui tranche avec notre actualité, marquée par l’irruption de techniques nouvelles et une digitalisation omniprésente. Elles sont le présent d’un passé distant d’à peine deux générations.

Australie

Le koala, appelé aussi paresseux australien, mérite bien son nom : il dort la plus grande partie de la journée et a un métabolisme très lent dû à sa nourriture. Il se nourrit exclusivement des feuilles de certaines espèces d’eucalyptus, qui lui apportent peu d’énergie. Animal arboricole, il vit principalement dans la canopée où il passe inaperçu à cause de la couleur mimétique de sa fourrure. L’image montre deux koalas de l’outback australien (arrière-pays semi aride) dans leur arbre de repos.

Kakadu : ce grand parc national est situé à l’Est de la Terre d’Arnhem, dans le Nord-Est de l’Autralie. Il est connu pour le grand nombre d’espèces animales et les nombreuses peintures anciennes faites sur la roche par le Aborigènes. Le parc abrite aussi des réserves importantes d’uranium. L’image montre la chute d’eau appelée Jim Jim Falls, asséchée du fait que la photo a été faite en octobre 1983.

Uluru : montagne située dans la plaine de l’outback australien, dans le Territoire du Nord, elle s’élève à 348 m du sol. Elle est aussi appelée Ayers Rock. Il s’agit d’un site sacré pour le peuple aborigène Pitjantjatjara qui en a obtenu la propriété du Gouvernement australien. Une de ses caractéristiques est de changer de couleur en fonction de la lumière, à cause de la présence de grains de feldspath qui réfléchissent la lumière rouge des oxydes de fer. L’image montre la montagne au coucher du soleil.

Situé dans le Parc national Kakadu, en Australie, le site d’Ubirr désigne des formations rocheuses près d’une plaine inondable. On y trouve, d’une part des abris naturels et grottes renfermant des peintures rupestres réalisés par les Aborigènes, d’autre part des configurations rocheuses de formes variables, comme celle montrée par l’image. Il abrite un grand nombre d’espèces animales.

On recense à Ubirr  un grand nombre de peintures anciennes faites sur la roche par le Aborigènes. Les rochers sont peints depuis 40’000 ans, mais les dessins aujourd’hui visibles datent des 2000 dernières années. Les images montrent des poissons, des serpents et des esprits mimi.

Les Katatjuta, appelés aussi Monts Olga, constituent un massif de 36 montagnes situées entre 400 et 600 m au-dessus de la plaine. Ces montagnes, de même que le mont Uluru, font l’objet de nombreuses légendes du peuple Pitjantjatara. Selon leurs croyances les montagnes abritent l’énergie spirituelle du Temps du rêve, principe qui explique l’origine du monde et de ses habitants.