Le monde il y a 50 ans : divers paysDes images qui interrogent le présent

Images du passé

Le choix d’images qui suivent ont toutes été prises entre les années 1970 et 1990 du siècle passé. Elles reflètent une époque qui tranche avec notre actualité, marquée par l’irruption de techniques nouvelles et une digitalisation omniprésente. Elles sont le présent d’un passé distant d’à peine deux générations. 

Allemagne

Après la capitulation de l’Allemagne en 1945, les Alliés divisèrent le pays et sa capitale, Berlin, en zones d’occupation. Berlin, située en zone soviétique, fut découpée en quatre secteurs : soviétique, états-unien, britannique et français. Cette division resta jusqu’à la réunification allemande en 1994. En 1949, la rupture entre l’Union soviétique et les alliés occidentaux aboutit à la création de deux Etats allemands : à l’Est la République démocratique allemande, à l’Ouest, la République fédérale allemande. Berlin resta toutefois divisée en un secteur Est et un secteur Ouest. La photo, prise en 1981, montre un panneau, en quatre langues, annonçant la fin du secteur états-unien.

L’établissement Zum Arabischen Coffe Baum fut fondé à Leipzig en 1556. En 1711 son propriétaire Schütze reçut l’autorisation officielle de servir du café. Cela fit du café l’un des plus anciens d’Europe. En tant que monument d’histoire culturelle et artistique, le Coffe Baum fut placé sous la protection de l’Etat. Au premier étage fut fondé en 1978 le « Leipziger Künstler-Café » (Café des artistes de Leipzig) qui devint dès 1982 le lieu de rencontre mensuel du « Literaturzentrum Leipzig » (Centre littéraire de Leipzig). Dès 1955, dans ce centre, les étudiants de l’Institut de littérature Johannes Becher apprirent l’écriture littéraire. Après la fin de la RDA l’Institut fut fermé, puis rouvert sous un autre nom. En 1993 la Ville de Leipzig reprit le café; en 1998, après une rénovation, il fut rouvert en même temps qu’un musée du café. En 2019 on décida de procéder à une nouvelle restauration qui couta 3.8 millions d’ Euros;  en 2025, le café fut de nouveau rouvert, mais en tant qu’objet de prestige et sans Café des artistes. L’emblème de la maison est resté : une sculpture baroque qui montre un Ottoman somptueusement habillé auquel un angelot offre un ›Schälchen Heeßen‹ (petit bol de café chaud en dialecte saxon). Photo prise en 1978.

Fondée en 1409, l’Université de Leipzig est l’une des plus anciennes universités européennes. Pendant le seconde Guerre Mondiale, 60 % de ses bâtiments et 70 % de sa bibliothèque furent détruits lors des raids aériens des alliés anglosaxons. Rouverte en 1946, elle fut nommée Université Karl-Marx par le Gouvernement de la RDA. Entre 1968 et 1972 les bâtiments de l’université furent remaniés et on construisit un immeuble-tour ayant la forme d’un livre ouvert, qui devint l’édifice prédominant de l’académie. C’est alors que fut fondé l’Afrika-Institut, lieu où convergèrent des centaines d’étudiants africains pour se préparer à diriger leurs Etats décolonisés. A partir de 1990, après la réunification allemande, l’université fut remaniée et en 1991, elle redevint l’Université de Leipzig. L’Afrika-Institut fut sévèrement redimensionné. Les bâtiments de l’académie subirent une reconstruction hypermoderne et la tour fut vendue à une clientèle privée. La photo, prise en 1978, montre l’ancienne tour Karl-Marx.

Le 1^er mai 1981, à Berlin-Ouest, de jeunes gens mirent en route un mouvement d’occupation de bâtiments afin d’éviter la démolition d’une vieille maison en bois. Face à l’opposition du Sénat berlinois, il y eut des échauffourées de rues dans l’ensemble de la ville avec des manifestations de protestation. Plus tard, la maison menacée de démolition fut sauvegardée et mise sous protection de l’Etat. L’image montre l’une des maisons occupées à Spandau. Photo prise en 1981.

Catalogne

Le monument à la bataille de l’Ebre fut érigé en 1964 à Tortosa (Catalogne) pour commémorer la bataille de l’Ebre, qui eut lieu en juillet 1938 et opposa les forces républicaines aux forces nationalistes espagnoles. En 1975, après la mort du général Franco, le monument, qui célébrait la victoire des nationalistes, fut remis en question. En 2016 le Parlement de Catalogne demanda son retrait ; cependant un référendum organisé à Tortosa se prononça en faveur de son maintien, moyennant une réinterprétation. Dès 1986, des symboles et inscriptions du franquisme avaient déjà été enlevés et le monument fut consacré à toutes les victimes du conflit. Actuellement, le monument modifié est toujours en place. Photo prise en 1984.

France

Paris, emballage du Pont-Neuf : entre 1975 et 1985 un couple d’artistes, Christo Vladimiroff et Jeanne Denat de Guillebon, ont emballé le Pont-Neuf, à Paris, avec une toile de polyamide couleur «pierre de Paris». Ces artistes étaient connus pour le gigantisme de leurs réalisations et leur caractère éphémère. Le Pont-Neuf, le plus ancien pont de Paris, date de 1538. Son emballage provoqua une forte controverse du fait de l’irrespect qu’il aurait manifesté à une structure historique. Photo prise en septembre 1985.

Hongrie

Pecs est une ville du Sud de la Hongrie de 140’000 habitants environ. Fondée en l’an mil sur l’ancien site romain de Sopianae, depuis 1367 elle est le site de la première université magyare. Conquise en 1541 par les Turcs ottomans, elle resta sous leur occupation jusqu’en 1683. De cette époque date la construction de la mosquée montrée sur l’image, transformée par la suite en église chrétienne. Photo prise en 1980.

Italie

La Fontaine de Trevi est la plus grande et célèbre fontaine de Rome, alimentée par un acquéduc antique. Outre que de sa valeur architecturale, sa célébrité lui vient aussi des scènes tournées dans la fontaine pour le film Dolce Vita (1960), de Federico Fellini, avec Anita Ekberg et Marcello Mastroianni. Il était d’usage de jeter des pièces de monnaie dans la fontaine pour s’assurer un possible retour à Rome. Bien que cela ait été interdit il y a quelques années, la monnaie (environ 1 million d’euros par an) continue d’être jetée et est encore collectée par les autorités, pour être versée à une association caritative. La grande fréquentation touristique de la fontaine ces dernières années (environ 30’000 personnes par jour) eut pour conséquence l’instauration d’un droit d’accès. Photo prise en 1981.

Scène de la vie rurale près de Peschici, presqu’île du Gargano, dans les Pouilles. C’était l’époque où les déplacements se faisaient largement au moyen d’animaux de selle ou de trait. L’image montre aussi les positions relatives des hommes et de femmes dans la division du travail. La photo a été prise en 1980.

La Maremma toscane : ce territoire, bordé à l’Ouest par la mer Tyrrhénienne, était longtemps une région marécageuse et infestée par la malaria. L’assainissement mis en œuvre par les grands-ducs de Toscane, puis par le gouvernement italien, élimina les maladies et affecta les terres dans le cadre d’une réforme agraire. Un Parc national fut créé. Longtemps, en Maremma on élevait des chevaux, des bovins et des ovins, mais les changements à l’oeuvre dans la société réduisirent fortement ces activités; on ne voit plus guère les grands troupeaux d’antan parcourir les chemins sous la conduite d’un berger. La photo a été prise en 1980.

Le Biscione (la grande couleuvre) : c’est le nom dont a été affublé un ensemble urbanistique de cinq immeubles, d’un coût de 334 milliards de lires, construit dans les collines au-dessus de Gênes. Edifiés entre 1956 et la fin des années 1960, dans le cadre du plan INA casa d’aide au logement, ces immeubles de trois étages, prévus pour 4500 habitants et longs chacun de 300 mètres, étaient destinés à accueillir en plein essor économique des immigrés du Sud de l’Italie, mais aussi des Génois expropriés de la vieille ville. Le projet, prévoyant l’ouverture de nombreux commerces et commodités, avait programmé d’immerger les bâtiments dans un parc urbain. En réalité ces infrastructures se laissèrent désirer et le quartier devint une sorte de cité dortoir, critiqué à cause de son impact négatif sur le paysage et de l’isolement du tissu urbain. L’inondation d’octobre 1970 provoqua l’écroulement d’une aile d’un édifice. L’ensemble, accueillant majoritairement une population pauvre et jeune, devint rapidement un centre du trafic de stupéfiants et de la petite criminalité. D’autres projets semblables vinrent compléter le Biscione, tous planifiés sur le point culminant de la vague démographique et inaugurés quand celle-ci était déjà sur son déclin. En 1972, une partie des immeubles furent démolis. De nos jours les immeubles restants et leur environnement ont été rénovés. Photo prise en 1972.

L’estuaire de Gênes  (Foce di Genova) est formé par le torrent Bisagno qui naît dans l’Apennin ligure, près du col de la Scoffera. Il débouche sur le Golfe de Gênes, à l’Est de la vieille ville. Les fortifications urbaines du XVIIe siècle longèrent la partie Ouest de l’estuaire, à l’Est était située une plaine. Dans cet espace il y avait un ancien village de pêcheurs professionnels, ainsi qu’une population de maraîchers et d’exploitants de vergers qui fournissait fruits et légumes aux marchés de la ville proche. Dans les années 1890 la zone fut l’objet d’une urbanisation qui en élimina l’agriculture. Il restait une petite activité de pêche, ainsi qu’une plage dite de la Cava. A partir des années 1960, les habitations des pêcheurs et la plage furent remplacés par un quartier de foires et congrès et un palais du sport. On pouvait voir pendant un temps les restes de l’activité des pêcheurs restants, comme le prouve la photo prise en 1978, mais de nos jours ces activités ont disparu.

Maroc

Fès est une ville du Maroc septentrional, fondée au VIIIe siècle, considérée comme l’un des foyers majeurs de la civilisation islamique. La ville est très connue pour son riche artisanat dont on trouve les traces dans la medina (ville ancienne). L’image montre une installation traditionnelle de tannage du cuir. Photo prise en 1973.

Pays-Bas

Coupes de cheveux années 1980 : ces coupes allient extravagance, volume et gel. L’une d’elles, nommée «banane gominée», provient des années 1950 ; elle utilisait du gel pour modeler les mèches en hauteur et plaquer les côtés, mais fut revue en style rockabilly, alliant musique country et africaine. Le style banane n’est pas mort après les années 1980, mais a été repris et adapté par quelques étoiles contemporaines. La photo date de 1985 et a été prise devant la vitrine d’un coiffeur à Amsterdam.

Suisse

Ce chalet est située à la route du col de La Croix, près des Diablerets/Vaud. L’image montre le berger, qui s’occupe d’un bétail diversifié (vaches, cochons, chevaux, poules) et vit de l’exploitation laitière et de l’élevage. L’été, sur l’alpage, situé à 1535 m d’altitude, il fabrique du fromage. Ce type d’exploitation a tendance à diminuer le fromage étant produit plutôt dans de grandes fromageries, parfois situées en plaine. Photo prise en 1978.

Voici une montée à l’alpage dans le village de Ballens, canton de Vaud, au mois de mai. Les vaches, sous la conduite d’armaillis fribourgeois, se rendent dans un alpage du Jura pour le pâturage en pleine nature et la production de fromages.  La montée à l’alpage est l’occasion d’une fête où beaucoup de propriétaires de troupeaux peinent à retenir leur émotion face à cet événement remontant loin dans le temps. Photo prise en 1978.

Le Glacier du Rhône se trouve à l’extrémité Nord-Est du canton du Valais, en Suisse : il donne naissance au fleuve Rhône qui s’écoule le long de la vallée pour aboutir dans le lac Léman, puis en Méditerranée. Dès 1874 l’Office fédéral de la topographie a mesuré le glacier. Jusqu’en 1940 son front est resté stable. Depuis les années 1990, il s’est continuellement retiré et depuis 2006, à l’extrémité du glacier, on a observé la formation d’un lac qui s’agrandit chaque année. Quelques mesures : en 1976 la longueur du glacier était de 9.93 km, en 2016, de 9.72 km ; sa surface était de 17.44 km² en 1976, de 14.64 km² en 2016. En 2020, une bâche a été posée sur une partie du glacier pour le protéger, mais la solution n’était pas satisfaisante. Depuis l’an 2000, le volume des glaciers suisses dans leur ensemble a fondu de 40 %. Photo prise en 1984.

Suisse centrale : ligne ferroviaire de faîte de la Furka (Realp-Gletsch-Oberwald). Jusqu’en 1981, cette ligne faisait partie du chemin de fer Furka-Oberalp qui reliait Brigue, en Valais, à Disentis, dans les Grisons. De nos jours les trains qui relient le Valais aux Grisons passent par le tunnel de base de la Furka, qui permet le transit pendant toute l’année. Fermée en 1981, l’ancienne ligne de faîte de la Furka a été restaurée et rouverte en 1992 ; depuis 2010, en été cette ligne est parcourue par un train à vapeur à vocation touristique. La photo a été prise en 1994 et montre le train à vapeur traversant le cours d’eau de la Reuss, près de Tiefenbach, à 1849 m s/m.

Lausanne/Suisse : cette inscription relevée au centre de Lausanne en 1983, se révèle n’être qu’un rêve illusoire lorsqu’on consulte les projets que, depuis, la ville a réalisés et compte encore réaliser : au passé comme au présent, le bétonnage est loin de connaître ne fut-ce qu’un fléchissement. Le plan de développement de la ville de 2025 prévoit  la construction de quartiers écologiques pour 10’500 habitants, la réalisation de projets d’innovation d’envergure, de fortes dynamiques de développement urbain, de construction d’un troisième métro et d’un tramway, etc. Le tout habillé d’oripeaux incontournables, tels la préservation du confort et de la qualité de vie, l’attractivité, l’animation, l’écologie, le climat…

Lausanne/Suisse : l’inscription, photographiée en 1978, rappelle les événements de mai 1968 et qui ont aussi touché, quoiqu’avec deux ans de retard, Lausanne. La ville n’a pas connu de barricades, mais des manifestations et défilés étudiants, l’irruption de divisions idéologiques à l’Université et un climat de tension politique inconnu auparavant. En conformité avec le vœu que manifeste l’inscription, la culture de paix, fleurs et amour avait déjà traversé l’Atlantique, mais l’apogée du mouvement s’était estompée au début des années 1970.

Tchéquie

La ville de České Budějovice, située dans celle qui en 1980 était la Tchécoslovaquie, a été fondée en 1265 par le roi Premysl Otakar II . Elle compte de nos jours environ 97’000 habitants ;  son centre-ville a été mis en zone classée. C’est ici qu’en 1980 a été prise l’image qui montre une voiture Trabant fabriquée, entre 1964 et 1990, à Zwickau. Ce véhicule, à deux temps, était très populaire en République démocratique allemande (RDA). 

Vatican

Vatican, place Saint Pierre : le pape, Jean-Paul II, lors d’une audience, le 8 avril 1981. Le mercredi, le pape recevait les pèlerins en audience générale, habituellement sur la place Saint Pierre. Né à Wadowice, en Pologne, en 1920, Karol Józef Wojtyła fut élu pape le 16 octobre 1978. Le 13 mai 1981, il fit l’objet d’un attentat qui faillit lui coûter la vie. Photo prise en avril 1981, un mois avant l’attentat.

Première visite de Lech Wałęsa au pape Jean-Paul II, à Rome, à l’invitation d’un syndicat italien. En 1980 Wałęsa devint le dirigeant du syndicat Solidarność, créé après une grève dans les chantiers navals de Gdańsk, en Pologne. Le 25 juin 1981, il rendit visite au pape polonais Jean-Paul II (Karol Józef Wojtyła). Cette visite, faite peu après l’attentat qui faillit coûter la vie au pape, eut lieu à un moment historique crucial où la loi martiale avait été décrétée en Pologne. Huit ans plus tard, cependant, auront lieu des élections politiques qui porteront au pouvoir Wałęsa et le syndicat Solidarność. Toutefois, Wałęsa ne sera pas réélu aux élections suivantes, en 1985. Photo prise en juin 1981.